Las obras

Nuestra historia comienza en Francia a principios del siglo XIX. Pauline Marie Jaricot, inspirada por las cartas de su hermano Phileas sobre las misiones, comienza a reunir pequeños grupos -en su mayoría trabajadores de la fábrica de seda de su familia-. Pide a cada miembro del grupo que ofrezca una oración diaria y un sacrificio semanal de un sou (el equivalente a un penique en aquella época) para la obra misionera mundial de la Iglesia. Pauline insistió en que sus esfuerzos debían dirigirse a todas las misiones de la Iglesia Universal.

De la visión de Pauline nació la Sociedad de Propagación de la Fe. La primera colecta de la Propagación de la Fe, en 1822, sirvió para sostener la vasta diócesis de Luisiana, que entonces se extendía desde los Cayos de Florida hasta Canadá, así como las misiones de Kentucky y China.

La Obra para la Propagación de la Fe sigue reavivando el ardor misionero de las comunidades cristianas y de los fieles individuales a través de misiones en todo el mundo, presentes ahora en 1.100 diócesis de Asia, África, las islas del Pacífico y en regiones remotas de América Latina.

La familia de ayuda a las Misiones creció cuando el siglo XIX tocaba a su fin. Jeanne Bigard y su madre, Stephanie, recibieron una carta de un Obispo francés que servía en Japón. Les comunicaba que más de 50 jóvenes se estaban preparando para el sacerdocio y también mencionaba los obstáculos y dificultades que estaba sufriendo para mantenerlos y tratar de dar cabida al creciente número de jóvenes que solicitaban ser admitidos en el seminario. Stephanie and Jeanne empezaron a reunir fondos para ayudar a esos seminaristas. En 1889, crearon la Obra de San Pedro Apóstol para apoyar las vocaciones misioneras, tanto sacerdotales como religiosas.

En el primer año de su fundación, la Obra de San Pedro Apóstol ayudó a unos 2.700 seminaristas.

Hoy, cerca de 28.000 seminaristas mayores, la mayoría en Asia y África, reciben una subvención media anual de 700 dólares por estudiante. La ayuda realza a todos los religiosos y religiosas novicios.

Más de una década antes de que Pauline Jaricot concibiera la idea de la Sociedad para la Propagación de la Fe, un joven noble francés – Charles de Forbin-Janson – fue ordenado sacerdote. Su objetivo era trabajar con los niños más pobres del mundo en las Misiones.

Un día de 1843, el ahora obispo Forbin-Janson conversó con Pauline Jaricot sobre su sueño, que había tenido hacía mucho tiempo En el transcurso de la conversación, ella le sugirió que hiciera un llamamiento a los niños de Francia para que ayudaran a los niños de todo el mundo. Como consecuencia de este encuentro, nació la Obra de la Infancia Misionera (AIM). Hoy en día, la Infancia Misionera continúa siguiendo la visión del obispo Forbin-Janson – «niños ayudando a niños» – mientras los niños rezan y se sacrifican por sus hermanos y hermanas necesitados en todo el mundo.

Cada año, la ayuda de la Infancia Misionera atiende a más de 2 millones de niños que están inscritos en programas de catequesis y formación cristiana, así como a más de 600.000 niños desde la guardería hasta la escuela secundaria. Se ha enviado ayuda adicional para más de 700.000 niños que se benefician de programas de «protección de la vida». Esta ayuda incluye asistencia sanitaria (básica, rehabilitación, niños con discapacidades y necesidades especiales), defensa (niños huérfanos, niños de la calle, niños soldados, trata de seres humanos) y divulgación (alimentos, agua).

Nuestra historia nos lleva ahora a Italia y a un nuevo siglo. El padre Paolo Manna, misionero del PIME, funda en 1916 la Unión Misional de Sacerdotes y Religiosos. Este apostolado espiritual apoya a quienes se dedican a la catequesis y a la educación religiosa para ayudar a los católicos a comprender mejor su responsabilidad bautismal en la obra misionera de la Iglesia.

Cada una de estas cuatro obras recibió el título oficial de «Pontificia» en 1922, y su administración central fue transferida a Roma con el fin de ayudar al Papa en su labor misionera.

Missio es la plataforma de financiación colectiva de OMP que conecta digitalmente a los donantes con los proyectos actuales y emergentes de las misiones del Papa. Esta plataforma, lanzada oficialmente por el Papa Francisco, permite a los donantes poner en común sus recursos para lograr un mayor impacto.

Una vez financiado un proyecto, los donativos se envían directamente a los beneficiarios a través de la Nunciatura, cuando existe, y de las organizaciones asociadas que trabajan sobre el terreno, si el proyecto beneficia a una población afectada por una guerra o una catástrofe natural.